19世紀まで西洋美術の歴史画とハイアートの学術的理論（も悠然とを参照）によって支配された。その後、自然主義の発展は、高い芸術の伝統の外の科目を意味し、被写体のリアリズムに重点を増加させると手をつないで行くようになった。用語リアリズムは彼の友人の画家クールベの作品に例示された1840年代と美術のフランスの小説家のChampfleuryによって鋳造された。実際には現実主義の主題は、農民のシーンと労働者階級の生活、街の通り、カフェ、人気のエンターテイメントの生命、身体及び性的対象の治療に増加する率直さを意味した。この用語は一般的には主題の選択の特定の意志の強さを意味する。治療の新たな自然主義を組み合わせたような主題は、芸術のために主にアッパーとミドルクラスの観客の間で衝撃をもたらした。リアリズムは、E.は、主題に関係なく、焦点を絞ったほとんど写真絵画の形態の文体的な用語として適用されます。のミレイ"オフィーリアのような初期のラファエル前派の作品。（また、近代的リアリズムを参照してください）​​。