汚染任意の物質としては、通常、不要な副産物や廃棄物、化学、物理、生物学的特性、環境の変更 （人間） の活動の結果として環境に解放される考慮されるかもしれない。これらの物質は固体、液体やガスのフェーズのいずれかにあります。の長期的な影響を予測し、将来の人間や文化の判断に依存することは困難です。