アートれる媒体は、アーティスト自身の体であり、アートワークは芸術家によって実行されるアクションの形式をとります。パフォーマンスアートは未来派やダダの起源を持っているが、1960年代と1970年代に主要な現象となり、コンセプチュアルアートのブランチとして見ることができます。ドイツとオーストリアでは、アクショニズムとして知られていた。パフォーマンスの出現に重要な影響は、写真家ハンスNamuthによって1950年に撮影した彼の、いわゆるアクションペインティングを、作る抽象表現主義の画家ジャクソンポロックの写真だった。パフォーマンスアートは1950年代後半にニューヨークのアランカプローなどが主催する、より公然と演劇ハプニングでその直接の起源を持っていた。1960年代半ばでは、この演劇の要素は、ヴィトアコンチ、ブルースナウマンなどの初期のパフォーマンスのアーティストによって取り除かれていた。ヨーロッパではドイツ人アーティストヨーゼフボイスは、上の1963年から彼の'アクション'で広範囲な影響を与えて、パフォーマンスアートの絶大な影響力の先駆者であった。これらは人間の存在、および社会的政治的問題や自然への人間の関係の複雑な寓話の痛みの強力な式でした。英国ではアーティストデュオギルバート＆ジョージは1969年から非常にオリジナルのパフォーマンス作品を作った。初期のパフォーマンスアーティストのための主要な問題は、媒体のはかないた。右スタートパフォーマンス作品からは、写真撮影、フィルムやビデオに記録し、これらは最終的には広く国民に達したパフォーマンスの主要な手段となった。