高反応性原子または分子不完全な （電子） オクテットと電子の不均等なしたがって。（水素の場合これは不完全なデュエットですラジカル。フリーラジカル種非常に求は、原子そのオクテットを完了するために他の分子から抽象化して、その過程で、新しいラジカル生成されます、）。雰囲気は、フリーラジカルのほとんどの種がある短い人生回; しかし、彼らは酸素のオゾンへの変換を促進しも参加 （を参照してください塩素、一酸化塩素) のオゾン破壊の触媒サイクルで。（も参照してくださいラジカル。）