核反応（3 4He→12C +γ+ 7 MeV）のヘリウムが炭素に変換されていること。プロセスは、赤色巨星で支配的である。約2の温度× 108 Kと105 gのcm - 3の密度、コアの水素が枯渇した後に、3つのα粒子が時折、安定した炭素12の原子核に崩壊炭素12の励起核を形成し、融合することができますで。全体的なプロセスは、炭素12の基底状態への均衡の外時折不可逆漏れでは、3つのヘリウム原子核と励起12C *との間の平衡として見下ろしすることができます。炭素12核によるα粒子のさらなる取り込みは酸素16とネオン20を生成します。 （また、トリプルαプロセスと呼ばれる。）