NASAの火星への軌道のミッションは、2005年8月に開始した。グローバルマッピング、地域の測量、および表面上の特定のスポットを標的の高解像度：2006年11月に始まった2年間の主要な科学ミッション、中に、MROは、以下の3つの目的のために任務の楽器のスイートで科学調査を実施する。目標は、火星上の水の歴史を研究するミネラルを分析し、大気中に分布しているどのくらいのホコリや水のトレース、および日常の世界的な気象の監視を含む。