השימוש הראשון ביחס לתופעה תרבותית של שנות ה-60, שנות ה-70, ביטוי במה שמכונה העיתונות תת קרקעי, מגזינים כמו אוז, פעמים הבינלאומי, מזרח הכפר Otherand סן פרנסיסקו אורקל, של comix של אמריקה בחוף המערבי. מבשרי שלה היו הדור לנצח את פריז האקזיסטנציאליסטים, קבוצות אשר נתפסו להתקיים מחוץ או בשולי התרבות הפופולרית. בימינו המונח אמנות תת קרקעי משמש לתיאור גלובלי של אמנות, כמו אמנות הגרפיטי או אמנות קומיקס. מאז שנות התשעים שהאינטרנט הפך להיות פורום עבור הרכבת התחתית אמנות היכולת שלה לתקשר עם קהל רחב ללא תשלום וללא התמיכה של מוסד אמנות. (אמנות נטו לראות)