אז ₂ זהו גז חסר צבע המורכב אטום גופרית יחיד ושני אטומי חמצן. גופרית דו-חמצנית הוא המזהם העיקרי הגדולות באווירה שמקורם בעיקר ממפעלים פחם ירה כוח הבעירה מאובנים אחרים. באווירה, גופרית דו-חמצנית הוא מחומצן בדרך כלל על-ידי האוזון מימן על-חמצני על טופס trioxide גופרית, המזהם משני. Trioxide גופרית, דומה גופרית דו-חמצנית, הוא מסיס מאוד במים. אם תחמוצות גופרית אלה נמצאים באווירה עיבוי מתרחש, נוצרות טיפות של חומצה גופרתית (גשם חומצי). געשיות לספק מקור טבעי של גופרית דו-חמצנית באווירה. עם זאת הבעיה האמיתית המשויך הייצור של חומצה גופרתית באווירה היא לא עם גופרית דו-חמצנית גורשו על ידי הרי געש. ייצור שנסחפו גופרית דו-חמצנית, הנגרמת על-ידי שריפת דלקים מאובנים, אחראי במידה רבה הנזק שנגרם על ידי גשם חומצי.