המונח נמצא בשימוש של 1812 (למשל מאת המשורר קולרידג) כדי להבחין בין צורות חדשות של אמנות וספרות מן המסורת הקלאסית. האמנות הרומנטית דגש חדש על פסיכולוגיה אנושית והבעה התחושה האישית, על עניין, בתגובה עולם הטבע. שינוי מורכבים זה עמדות אמנותי בגובה של בערך 1780-1830, אבל השפעתו נמשכת זמן רב לאחר. מאפיין הכולל רגשנות חדש בניגוד רעיונות הרווחת של איפוק קלאסית. אמנות ב הבריטי אימץ תגובות חדשות הטבע באמנות של השוטר, טרנר וכן גישות חדשות ההיסטוריה האנושית, המקום של האדם ביקום ואת הקשר לאלוהים, בחן בעבודה של בלייק. עוד ציירים משמעותיים של היסטוריה נושאים היו פוסלי, בארי ו מורטימר. מאוחר יותר שלבי התנועה הרומנטית בחיבוק בריטניה הפרה-רפאליטים ואת הסמליות.