אמנות הפיק בתגובה בהתרחשויות משלטון קולוניאלי, לעתים קרובות הפגשה של זהות לאומית ותרבותית, גזע, מוצא אתני. Frantz פאנון סיפק מסגרת תיאורטית לפרש את דיכוי הפרט תחת האימפריאליזם — רכיב משמעותי של הרבה אמנות פוסטקולוניאלית — ויזם החקירה של גיוון וההיררכיה בתרבויות פוסטקולוניאלית שנערך על ידי סופרים כמו אדוארד סעיד, סטיוארט הול ו הומי באבא.