עד המאה ה-19 נוף וגם דמות האדם באמנות נטו להיות idealised או stylised על-פי מוסכמות נגזר מן המסורת הקלאסית. נטורליזם הייתה תנועה רחבה כדי לייצג דברים קרוב יותר אל הדרך שאנו רואים אותם. בבריטניה חלוץ ידי קונסטבל שאמר והדגיש את 'אין מספיק מקום עבור painture טבעי' (סוג של ציור). נטורליזם הפכה לאחת המגמות הגדולות של המאה, בשילוב עם ריאליזם של הנושא הובילה אימפרסיוניזם ואמנות מודרנית. נטורליזם קשורה לעיתים קרובות עם Plein אוויר בפועל.