CH ₄, גז חסר צבע, חסר ריח, דליק, החממה. היא הפשוטה ביותר מבין כל הפחמימן עם נוסחה של CH ₄. מתאן מופץ באופן טבעי באוויר מ אנארובי סביבות כגון ביצות ויערות שדות אורז, ומ microbes השיתופיות בבטן של בעלי חיים בקר (כגון בקר, כבשים, גמלים), בוצה ביוב. מתאן משתחררת פי מתאן לייצר חיידקים (methanogens) חי במקומות אלה אנארובי. האומץ Methanogens ב טרמיטאים הם מקור מתאן שפרסמה טרמיטים. גילוי טרמיטים עשוי להיות מקור משמעותי של מתאן מיוחס לעבוד על-ידי פטריק צימרמן חברי קבוצת המחקר שלו במרכז הלאומי למחקר אווירה ב קולורדו בולדר (ראה הפניה מיד מתחת וסקירות בספרות המדעית). קרח הליבה של הפרוייקט האירופית עבור קרח גלעון בהצגת אנטארקטיקה שמציגים ריכוזים אווירה של CO ₂ ו- CH ₄ נמצאים הנתונים הגבוה ביותר בעבר המרכזיים של שנים 800,000 כפי שנקבע ב- C כיפת הקרח כביכול.