אופן בחירת עובדי השמה דגש על היכולת שלהם, חינוך, חוויית ולאחר ביצועי עבודה; במקום חיבורי שלהם או גורמים פוליטיים אחרים. בשנת 1883, הקונגרס שהועבר מעשה Pendleton, אשר קרא רפורמות לוודא עובדים הפדרלי היו נשכר על ידי מערכת merit, פחות בתיאום מראש לנשיאות. היום, כמעט 95% של אזרח הפדרלי עובדים והם הועסקו על בסיס merit, דרך בחינות שירות המדינה, חינוך וכישורים מיומנות.