הקיטש הוא המילה הגרמנית האשפה. מתישהו בשנות ה-20 היא נכנסה לשימוש בשפה האנגלית לתאר טפסים זולים במיוחד, וולגרי, סנטימנטלי של התרבות הפופולרית ומסחר. בשנת 1939, מבקר האמנות האמריקאי קלמנט גרינברג פורסם המאמר המפורסם שכותרתו "אוונגרד וקיטש". בה הוא מוגדר קיטש, בחן את הקשר בין הגבוה מסורת האמנות כפי שהמשיך האוונגרד במאה העשרים: ' שבה אוונגרד, בדרך כלל אנו מוצאים גם של rear-guard. אמת מספיק — בו זמנית עם הכניסה של האוונגרד, תופעה תרבותית חדשה השני הופיע במערב תעשייתי: הדבר שאליו הגרמנים לתת את השם המופלא של קיטש: אמנות פופולרית, מסחרי וספרות עם שלהם chromeotypes מכסה מגזין, איורים, מודעות, חלקלק ספרות זולה, קומיקס, סמטת טין פאן, סטפס, סרטים הוליוודיים, מוסיקה וכו ', וכו ' דוגמאות עדכניות יותר של קיטש יכלול דגמי פלסטיק או חרסינה של דיאנה זנסיכת ויילס, קומיקס מנגה יפנית טווח הלו קיטי סחורה, המחשב הרבה משחקים, כולה של לאס וגאס, דיסנילנד, פורנו רך מבריק של מגזין פלייבוי. אמנות גרינברג קיטש ראיתי כמנוגדת גבוה אבל מ- 1950 כ אמנים החלו להתעניין רציני בתרבות הפופולרית, וכתוצאה מכך הפיצוץ של פופ ארט בשנות השישים. אולם, המחויבות הזו עם הקיטש נמשך על פני השטח תנועות כגון ניאו Geo-, העבודות של אמנים כגון ג'ון Currin או פול מקארתי.