ז'אנרים, או סוגים של הציור, היו ונערכו במאה השבע עשרה על ידי האקדמיה המלכותית צרפתית. סדר חשיבות יורד וז'אנרים דומים היו היסטוריה, דיוקן, ז'אנר נוף, טבע דומם. הטבלה בליגה זו, המכונה ההירארכיה של הז'אנרים, היה מבוסס על הרעיון של האדם מידת כל הדברים – נוף, טבע דומם היו הנמוכים ביותר כי הם לא היה כרוך בעניין נושא אנושי. היסטוריה היה הגבוה ביותר, כי הוא עסק האירועים האצילי של ההיסטוריה האנושית, עם דת.