הענף בביולוגיה המתמקד קשרי הגומלין בין המינים השונים ובין המינים וסביבות שלהם. יחידות הבסיסית של המחקר הם מינים (כל האורגניזמים שיכולתם interbreeding), האוכלוסייה (כל בני מין שיתפסו לאזור גיאוגרפי מסוים), הקהילה (מספר אוכלוסיות אינטראקציה בתוך אזור מסויים). הדגש במדעי הסביבה, עם זאת, בתהליכים של זרימות אנרגיה, nutrient עובר בתוך קהילות אקולוגיות וכרוך רעיונות כאלו כמו שפע מינים, המגוון הביולוגי, מורכבות, רמות (האכלה מצב) trophic, אקולוגיות ומבנה של קהילות.