מונח זה משויך האמנים שתיעד למציאות הקשה של החיים הבריטי במהלך השפל בשנות ה-30. בעשור הנשלט על ידי המונים האבטלה ואת מניעת חברתי, וקיצוניות חדש אחז הפוליטיקה האירופית, אמנים הגיב לאירועים אלו על ידי אימוץ סגנון ריאליסטיים קל להבנה. הם האמינו כי שתי תנועות אמנות ונבלעו הזמן, הפשטת וסוריאליזם היו מעורפלים מדי כדי לתקשר באופן אפקטיבי. ב בריטניה את מי לשתף אמונות אלו נצמדו ב האגודה הבינלאומית אמנים (AIA) ובית הספר הכביש יוסטון. חלק אמנים אלה עבד עם מסה-תצפית, ארגון להגדיר כדי להקליט בחיי היומיום של אנשים עבודה רגילים.