כריתת יערות הוא ההמרה, לטווח ארוך, של אזורים הקרקעות המיוערות לארץ מיוער דרך פעילות אנושית. (בו אזורים שנוקה במהירות replanted, זה לא נחשב כריתת יערות.) לבירוא יערות הוא היפוך של תהליך זה - כלומר לשתול עצים הקרקע מבחינה היסטורית מיוער, אך לאחרונה שימש למטרות אחרות. a פחות המונח לראות בדרך כלל, בעיה, מתייחס לתהליך הקמת יערות נרחבים לעולם לא נמצא או לא בהיסטוריה של העת האחרונה.