עלייתו של צילום קונספטואלי בשנות השישים בנאום מוקדם את המסע לתוך וידאו ארט. באמצעות מצלמות, אמנים כמו ריצ'רד לונג, דניס אופנהיים החלה הקלטת הופעות שלהם, עבודות אמנות זמניים באופן כעת מתואר לעיתים קרובות כ- deadpan. המטרה הייתה ליצור תמונות פשוטות, מציאותי של הגרפיקה שנראו תיעודי ככל האפשר. היה מהות הצילום, יכולתה מעורערת לצלם כל דבר זהה, אמנים אוהב, זה היה אמנות מתואר בצילום שהיה חשוב להולכי רגל. תקדימים עבור צילום קונספטואלי ניתן למצוא עוד בתחילת המאה העשרים כאשר אלפרד שטיגליץ צילם מרסל דושאן של מן המוכן זני משתנה, מזרקה, עבור תערוכה בניו-יורק. המזרקה המקורי אבד, אך הצילומים על-ידי שטיגליץ להישאר הפכו יצירות אמנות בעצמם.