מונח זה נכנס לשימוש בסוף שנות ה־60, לתיאור מגוון רחב של סוגי האמנות עוד לקח את הטופס של אובייקט אמנות קונבנציונליים. בשנת 1973 רשומה השנים המוקדמות של התנועה החלוצית הופיע בצורה של ספר, שש שנים, על-ידי מבקר האמריקאית לוסי Lippard. 'שש שנים' היו 1966-72. Long כותרת המשנה של הספר מתייחס 'אמנות קונספטואלית או מידע או רעיון מה שמכונה'. האמנים לא יצאו כדי לבצע ציור או פסל ולאחר מכן התאם את הרעיונות שלהם לטופס זה קיים. במקום זאת הם חשבו מעבר לגבולות אלה באמצעים מסורתיים, ועבודה לאחר מכן שלהם מושג או רעיון בחומרים כל, בכל צורה מתאימה. הם היו ובכך עדיפות מושג על המדיה המסורתית. אמנות מושגית ומכאן . זו שניתן להסיק כי אמנות מושגית יכולים להיות כמעט כל דבר, אך החל בשלהי שנות ה־60 הופיע מסוימים מגמות בולטים כגון התנועה האיטלקית ארטה פוברה (ארט המסכן), אמנות אדמה ואמנות ביצועים (או פעולה). המסכן התכוון כאן באמצעות חומרים תמורה נמוכה כגון הזרדים, בד, שומן או כל מיני חפצים, קובץ זמני. כמה מושגי art כללה פשוט של הצהרות בכתב או הוראות. אמנים רבים החלו להשתמש צילום, קולנוע ווידאו. אמנות מושגית היה בתחילה תנועה של שנות ה-60 וה-70, אך הייתה השפעה מאז. אמנים לכלול Art & שפה, בויס, Broodthaers, Burgin, קרייג-מרטין, גילברט ו ג'ורג ', קליין, Kosuth, Latham, ארוך, Manzoni, סמיתסון.