ציור ממוקמים או מאחורי המזבח של כנסייה נוצרית מוקד לתפילה. בדרך כלל, מתאר סצינות מחייו של ישו, במיוחד צליבתו, או מחייו של הבתולה מרי. ובמזבחות לעיתים קרובות נמצאים לוחות שניים או שלושה (diptychs ו- triptychs) עם חלוניות מציג נפרד אלא סצינות קשורים. אמנים מודרניים אימצו לעתים תבניות אלה עבור יצירות דתיות, עבור הטווח סיפורי מוגברת שהם מציעים או כדי להוסיף תחושת משקל רוחנית נושאים העוסקים הבעיות הגדולות של חיי האדם, או את שניהם.