מונח זה נראה הגיעו אל השימוש בשנות ה-40 כדי לתאר את אמני בעוצמה יצירתיים וחדשניים ניו יורק זירת האמנות אשר היה לידה באופן רדיקלי בעולם וכובשים סגנון חדש של ציור בתחילת שנות החמישים נודעו בשם אקספרסיוניזם מופשט. שני התנאים הם להחלפה ביעילות, אמני אסכולת ניו יורק נמצאים Expressionists מופשט. אסכולת ניו יורק יש הדים של בית הספר של פריז, ניתן לראות גם כדי לשקף את הרעיון כי לאחר מלחמת העולם השנייה, ניו יורק השתלטו על פריז כמרכז העולם לחדשנות באמנות המודרנית.