לאורך המאה ה-20, עמלו המדענים על שיפור חקלאות, בעיקר באזורים עם אוכלוסיות גבוהה. חלק טכנולוגיות המפותחות נכללת טובה יותר מערכות השקיה כך חקלאים יכול לקבל מים יבוליהם. מכונות חדש נבנה כדי לטפל הפקה גדולה יותר לקחת את עול עבודת החקלאות של בני אדם. חדש דשנים כימיים וחומרי הדברה נוצרו כדי להגביר את ייצור המזון, זנים חדשים של גרגרים ולגידול פותחו גם לייצור גדול. המהפכה הירוקה הייתה הצלחה מוגבלת בלבד. גבוהה העלויות הכרוכות רבים של הטכנולוגיות החדשות האלה שמרה חקלאי קטן מלנצל מהם.