ששת גזי חממה מוגבלים על ידי פרוטוקול קיוטו, ולכל אחד יש פוטנציאל מחממת כלליות שונות. האפקט הכולל מחמם זה קוקטייל של גזים מתבטאת לעיתים קרובות במונחים של פחמן דו-חמצני המקביל - כמות CO2 שתגרום את אותה כמות להתחממות כדור הארץ.