CO2 מורכב של רכיבי פחמן וחמצן. היא קיימת באופן טבעי באווירה שלנו, כחלק מחזור פחמן. תהליכים כל יום בעולם להכחדת מוסיפים לאווירה המיוחדת CO2, להוציא אותה. עם זאת, מכיוון שהוא גז חממה - כלומר הוא משפיע על הטמפרטורה של כדור הארץ - רמת המדויק של CO2 חשובה. שריפת מאובנים מאובנים מהדורות CO2 האטמוספירה, ומכאן חרדה שימוש נרחב של מאובנים אלה גורם שינוי האקלים.