Simbolismo termine coniato 1886 dal critico francese Jean Moréas per descrivere la poesia di Mallarmé e Verlaine. Presto applicato all'arte dove descrive la continuazione, Impressionismo, realismo, naturalismo, a fronte della tradizionale mitologica, religiosa e letteraria materia, ma accertate di nuovi contenuti psicologici, particolarmente erotico e mistico. Complesso fenomeno internazionale ma soprattutto francese (Moreau, Redon, Gauguin), belga (Khnopff, Delville) e inglesi (Rossetti, Burne-Jones, Watts, Beardsley).