Un carattere a byte singolo è un personaggio cui codice carattere è costituito da un byte nell'ambito di un sistema di codifica di carattere specifico. Nota che lo stesso carattere possa avere codici sotto diversi schemi di codifica di carattere diverso. Oracle non può dire quale carattere è un carattere singolo byte senza sapere quale schema di codifica utilizzato. Simbolo di valuta ad esempio, l'euro è un byte nel set di caratteri codificati WE8MSWIN1252, due byte in AL16UTF16 e tre byte in UTF8.