Considerato generalmente la camera alta del Congresso degli Stati Uniti, sebbene i membri dell'altra camera, la Camera dei Rappresentanti lo vedono tradizionalmente come un'istituzione paritaria.

Il senato ha 100 membri eletti, due da ogni stati, che prestano servizio per sei anni con un terzo dei seggi rieletto ogni due anni. Il vice presidente presta servizio come presidente del Senato, anche se non appartiene a nessun comitato ed esercita il diritto di voto solo in caso di parità.