Il livello massimo di un inquinante che è associato con effetti negativi per la salute dal acqua potabile contenenti tale sostanza inquinante su tutta la vita. Per le sostanze chimiche che si ritiene che provocano il cancro, le MCLGs sono impostati a zero. MCLGs non sono vincolanti, ma sono ideali, basata sull'integrità obiettivi che sono stati impostati in National Standards primario dell'acqua potabile sviluppati dall'EPA. MCLs sono impostate più vicino a MCLGs possibile, tenendo conto dei costi e della tecnologia.