In un ciclo di feedback, aumento delle temperature sulla terra cambia l'ambiente in modi che possono influenzare il tasso di riscaldamento. Anelli di retroazione possono essere positivi (in aggiunta al tasso di riscaldamento), o negativo (riducendolo). La fusione del ghiaccio artico fornisce un esempio di un processo di feedback positivo. Come il ghiaccio sulla superficie dell'Oceano Artico si scioglie, c'è un'area più piccola di bianco ghiaccio per riflettere il calore del sole in spazio e acqua scura, più aperta di assorbirlo. Meno ghiaccio c'è, più l'acqua si riscalda, e il più veloce si scioglie il ghiaccio rimanente.