Regioni di interazione tra i fiumi e le acque costiere dell'oceano, dove l'azione delle maree e il flusso del fiume mescolare acqua dolce e salata. Tali aree includono baie, foci di fiumi, lagune e saline. Questi ecosistemi di acqua salmastra riparo e mangimi animali selvatici, uccelli e fauna marina. Estuari includono tipicamente le zone umide adiacenti.