Essenzialmente, il disegno è una tecnica in cui immagini sono raffigurate su una superficie piana facendo linee, anche se i disegni possono contenere delle zone tonali, lavaggi e altri segni non-lineari. Inchiostro, matita, pastello, carboncino e gesso sono i materiali più comunemente usati, ma disegni possono essere fatti anche con o in combinazione con vernice e qualsiasi altro supporto asciutto o bagnato.