Contenuto si riferisce generalmente alla materia, significato o importanza di un'opera d'arte, in contrasto con la sua forma. Nell'arte moderna il drammatico susseguirsi di innovazioni nella forma dall'impressionismo in poi hanno fatto sì che questa discussione ha spesso preso il sopravvento che di contenuti. Gli anni sessanta e primi anni 1970 il volo particolarmente radicale dalle tradizionali forme di arte che ha portato in quello che divenne noto come l'arte concettuale, diede origine al lavoro in cui forma e contenuto sono stati fusi in un modo nuovo.