1. per un individuo o nucleo familiare, la condizione di quel reddito è uguale a spese (in un modello statico), o che ricavi meno spese è uguale al valore di partecipazioni aumento patrimoniale (in un modello dinamico). 2. per un paese, la condizione che il valore delle esportazioni è uguale al valore delle importazioni o, se sono consentiti i flussi di capitale, che le esportazioni meno le importazioni è uguale a deflusso netto di capitali. È equivalente al reddito da produzione eguagliando le spese per beni oltre l'acquisizione netta di attività estere. 3. la curva, solitamente una linea retta, che rappresenta una di queste condizioni.