Vita atmosferica è il tempo medio che una molecola risiede nell'atmosfera prima che è rimosso dalla reazione chimica o la deposizione. Anche questo può essere pensato come il tempo che ci vuole dopo l'emissione di un gas per le concentrazioni di questo gas nell'atmosfera umana causato per tornare ai livelli naturali. Serra durate di gas possono variare da pochi anni a poche migliaia di anni.