Questo organismo si riunì a Filadelfia nel maggio del 1775 dopo l'inizio della guerra con la Gran Bretagna. Il secondo Congresso funzionò come un governo di coordinamento per le colonie e gli Stati nel fornire direzione generale per lo sforzo di guerra patriottico. Continuò come un corpo legislativo centrale sotto gli articoli della Confederazione fino al 1789 quando venne per la prima volta convocato un nuovo organismo legislativo nazionale, il congresso federale come stabiliva la costituzione del 1787.