In generale, escrow chiave significa che una copia della chiave segreta necessaria per decifrare qualcosa viene archiviato con un terzo partito. Può essere un notaio o una banca, che manterrà in modo sicuro per voi, nel caso in cui si perde la chiave, oppure quando si muore, nel qual caso i parenti potrebbe essere necessario l'accesso al vostro materiale criptato. è anche comune in commercio. Quando un dipendente ha crittografato materiale sul suo computer in azienda, e lui lascia, viene licenziato o muore inaspettatamente, l'azienda potrebbe non essere in grado di decrittografare il materiale. Questo può costare loro un sacco di soldi, soprattutto quando il dipendente stava lavorando su qualcosa di molto importante. Per questo motivo, una copia della chiave segreta è mantenuta solitamente da uno o più supervisori, che poi possono decifrare il materiale, se necessario. Per garantire che un supervisore non abusare di questo potere, la chiave può essere suddiviso tra più persone, che devono lavorare insieme per ripristinare la chiave.