Filosofo svizzero, riformatore sociale e teorico politico che ha sostenuto l'idea di governo controllato dal generale volontà del popolo, vale a dire, la sovranità popolare. Le sue idee erano più estremi di quelli di John Locke, che ha influenzato notevolmente la difesa intellettuale della rivoluzione americana. Anche se il suo punto di vista ha avuto maggiore influenza nella rivoluzione francese che la rivoluzione americana, opere di Rousseau furono ampiamente leggere da americani, compreso il teorico politico e pamphlet Thomas Paine (1737-1809). Opera più famosa di Rousseau fu Du contrat social (The Social Contract).