A seguito di due attacchi segnalati sugli distruttore americano Maddox nel 1964, il presidente americano Lyndon B. Johnson chiese e ricevette tale autorizzazione dal Congresso di "prendere tutte le misure necessarie" per respingere gli attacchi, prevenire le aggressioni e proteggere la sicurezza americana. Ciò permise a Johnson di agire senza l'autorizzazione del Congresso su questioni militari in Vietnam.