Enormemente brillante, energico, catastrofica esplosione che si verifica alla fine della vita di una stella massiccia di cui il nucleo collassa. Una stella deve avere almeno nove volte la massa del sole di sottoporsi a una supernova di crollo di nucleo. Il calore generato dall'esplosione rende gli elementi più pesanti del ferro, questo è chiamato nucleosintesi. Vedi anche nucleosintesi processo r e s-processo e stellare.