Una misura della capacità di un gas serra di assorbire il calore e la calda atmosfera per un periodo di tempo determinato. Si è misurata rispetto ad una massa simile di anidride carbonica, che ha un GWP 1.0. Così, per esempio, metano ha un GWP 25 oltre 100 anni, la metrica utilizzata dal protocollo di Kyoto. è importante conoscere la scala temporale, come gas vengono rimosse dall'atmosfera a velocità diverse.