Strumenti che aiutano i paesi e le aziende soddisfano obiettivi di riduzione delle emissioni di pagare altri per ridurre le emissioni per loro. Il meccanismo in uso più largo è emission trading, dove le imprese o paesi comprare e vendere permessi di inquinare. Il protocollo di Kyoto stabilisce due meccanismi flessibili permettendo di paesi ricchi finanziare progetti di riduzione delle emissioni nei paesi in via di sviluppo - Joint Implementation (JI) e Clean Development Mechanism (CDM).