Le diossine sono contenenti cloro composti chimici formano e immessi nell'atmosfera solitamente come sottoprodotti dell'attività umana - rifiuti incenerimento e combustione di combustibile essendo esempi comuni. Inoltre sono costituiti da processi naturali quali gli incendi boschivi e vulcani. Alcune diossine hanno proprietà nocive e in concentrazione sufficiente, potrebbero, essere nocive per l'ambiente e la salute umana.