Inquinamento atmosferico di solito si riferisce alla presenza di qualsiasi sostanza chimica o particolato che altera il normale make-up della nostra atmosfera, provocando minacce dirette alla salute umana (ad esempio, difficoltà respiratorie) o danni a lungo termine attraverso i suoi effetti sull'ecosistema del nostro pianeta. Inquinanti includono fumo e polvere, ossidi di azoto, metano e i fumi aerosol spray e altri solventi. Trasporto e processi industriali sono maggiori contributori all'inquinamento atmosferico, ma può anche essere causato da processi naturali quali gli incendi boschivi e vulcani. Vedi anche piogge acide.