1) Linea scuro in uno spettro, prodotte quando la luce o altre radiazioni elettromagnetiche provenienti da una fonte distante attraversa una nube di gas o simile oggetto più vicino all'osservatore. Come linee di emissione, le linee di assorbimento tradiscono la composizione chimica e la velocità del materiale che li produce.

2) Linea scuro sovrapposte su uno spettro continuo, causato dall'assorbimento di luce che passa attraverso un gas di temperatura inferiore rispetto la sorgente luminosa del continuum.