1. inizialmente, un forum internazionale di ministri delle finanze e i governatori delle banche centrali da 19 paesi e dell'Unione europea, oltre il FMI e Banca mondiale. Creato nel 1999 dai ministri delle finanze del G-7, riunisce annualmente per discutere preoccupazioni economiche e finanziarie tra economie industrializzate e mercati emergenti. 2. inizio con la crisi economica e finanziaria del 2008, gli stessi paesi del G-20 hanno tenuto riunioni al vertice dei loro capi di stato. Questo mix di G-20 di industrializzato e grandi economie emergenti ora ha soppiantato il G-7 e G-8 come la sede principale per affrontare i problemi economici globali. 3. un gruppo di paesi in via di sviluppo stabilito il 20 agosto 2003 che riunite nella ministeriale di Cancún del ciclo di Doha dell'OMC, al fine di negoziare collettivamente con la U. S. E U. E., specialmente che cercano l'eliminazione delle sovvenzioni all'agricole dei paesi sviluppati. L'appartenenza al gruppo ha oscillato, ma il nome G-20 ora sembra avere bloccato. Il gruppo è stato guidato da Brasile, altri importanti membri tra cui Argentina, Cina, India e Sud Africa.