Ini mengacu pada fakta bahwa matahari mungkin telah meningkat tingkat luminositas dibanding matahari selama waktu hidupnya (sekitar 3. 5 miliar tahun). Asumsi ini didasarkan pada pengamatan astrofisika banyak bintang-bintang lain. Kesimpulan ilmiah yang terbaik adalah bahwa ketika matahari masih muda itu kecemerlangan (energi total output) 70-80% dari apa hari ini; Namun, jelas ada (berdasarkan catatan geologi dan jangka panjang bukti keberadaan air cair) kira-kira sama panjang istilah suhu planet di bumi (sekitar 15 derajat C, planet-lebar rata) bukannya suhu permukaan sebelumnya dingin yang kemudian diikuti suhu permukaan yang lebih hangat. Paradoks ini menunjukkan bahwa suhu permukaan planet mungkin telah dikendalikan oleh gas-gas atmosfer konsentrasi yang bervariasi dari waktu ke waktu sambil (melalui efek rumah kaca) suhu permukaan relatif konstan (lihat hipotesis Gaia).