1. tingkat indikator lingkungan luar yang sistem mengalami perubahan signifikan; poin di mana rangsangan memprovokasi respon yang signifikan; 2. titik atau tingkat di mana properti baru muncul dalam sistem ekologi, ekonomi, atau lainnya, membuat tidak valid prediksi didasarkan pada hubungan matematis yang berlaku pada tingkat yang lebih rendah. Misalnya, spesies keragaman bentang alam dapat terus menurun dengan peningkatan habitat degradasi ke suatu titik tertentu, dan kemudian jatuh tajam setelah ambang kritis degradasi tercapai. Perilaku manusia , terutama di tingkat kelompok, kadang-kadang pameran ambang efek. Batas di mana terjadi perubahan ireversibel tersebut terutama yang menjadi perhatian para pengambil keputusan.