HNO ₃, ini adalah asam korosif, non-volatile dan anorganik. Ini adalah asam kuat (berdisosiasi sepenuhnya dalam larutan) dan juga oxidizer. Dalam suasana yang dibentuk oleh konversi nitrogen monoksida ke nitrogen dioksida, dan akhirnya menjadi asam nitrat:

2NO + O ₂--> 2NO ₂

3NO ₂ + H ₂ O--> 2HNO ₃ +

tidak ada Nitrogen monoksida dalam proses ini paling sering datang dari proses pembakaran (berbasis bahan bakar fosil) yang menggunakan atmosfer udara (yang mengandung 78. 1% N ₂) yang menggabungkan dengan atmosfer oksigen dalam proses pembakaran suhu tinggi tersebut (lihat nitrogen monoksida dan nitrogen dioksida entri di bawah ini). Asam nitrat ini sangat larut dalam air. Kelarutan ini dengan air memungkinkan mudah penghapusan asam nitrat dari troposfer oleh atmosfer presipitasi. Umum, ini disebut sebagai hujan asam atau salju. Asam nitrat memiliki konsentrasi relatif rendah di atmosfer tetapi memberikan peran penting dalam produksi asam sulfat. Bertindak sebagai katalis dalam konversi sulfur dioksida untuk asam sulfat. Asam sulfat biasanya dibentuk dalam tetesan cloud oleh oksidasi sulfur dioksida terlarut lagi paling sering dirilis oleh pembakaran bahan bakar fosil.