Skema itu, setelah dekompresi, tidak menghasilkan data yang sama persis yang diberikan ke kompresor. Karena sifat data citra, kerugian sering tak terlihat oleh mata manusia. Meskipun kualitas gambar mungkin menderita, banyak ahli percaya bahwa sampai 95 persen dari data dalam gambar khas mungkin dibuang tanpa kerugian nyata dalam resolusi jelas.